Veneeseen vaikuttavat voimat
                                                                                                                                             
Voima, joka vie venettä eteenpäin, on tuuli. Tuuli vaikuttaa veneeseen kolmella tavalla: eteenpäin vievänä voimana, kallistavana voimana ja sivuttain työntävänä voimana. Eteenpäin vievä voima syntyy kun purje taivuttaa tuulta ja jakaa virtauksen purjeen molemmille puolille. Purje toimii kuin lentokoneen siipi: virtaus kiihtyy suojan puolella ja hidastuu tuulen puolella, jolloin syntyy paine-ero, joka vie venettä eteenpäin. Kun virtaus on yhtä nopea molemmilla puolilla purjetta, ei synny eteenpäin vievää paine-eroa, jolloin purje lepattaa ja vauhti pysähtyy. Erona yhdellä purjeella purjehtimiseen, kahdella purjeella veneen keulapurje  aiheuttaa virtauksen kiihtymisen etupurjeen ja isopurjeen välisessä solassa, jolloin ilmavirtauksen vauhti kiihtyy isopurjeeseen osuessaan. Näin keulapurje ja isopurje toimivat vain yhdessä, kuin yksi purje.
Tuuli vaikuttaa eteenpäin vievän voiman lisäksi sivuttaisvoimana, joka työntää venettä tuulen mukana. Sivuttaisvoima on aina riippuvainen purjehdittavasta kulmasta: mitä jyrkemmin mennään tuulta kohti, sitä suurempi on sivuttaisvoima, eli vene sortaa enemmän. Veneen sortamisella tarkoitetaan eteenpäin vievän voiman ja sivuttaisvoiman erotusta.

Veneen evät

Purjeen ohella veneen evät (köli ja peräsin) vaikuttavat veneen eteenpäin viemiseen. Kölin ja peräsimen avulla purjeeseen kohdistuva voima vie venettä eteenpäin, eikä tuulen mukana. Eviin kohdistuu tuulen synnyttämää paine-eroa ja virtausta vastaava voima, joka vie venettä eteenpäin. Evät toimivat myös vastustavana voimana tuulen aiheuttamalle kallistavalle voimalle. Koska kevytveneissä ei ole painoköliä, niin tuulen voima saa veneen kuitenkin kallistumaan jo melko kevyessä tuulessa. Tästä syystä tarvitaan purjehtijan omaa painoa veneen pystyssä pitämiseen.

Oikea virtaus

Purjeen trimmauksessa keskeistä on virtausten pitäminen purjeessa, jotta paine-ero syntyy mahdollisimman tehokkaasti. Käytännössä huonosti trimmatussa purjeessa, virtaus irtoaa purjeesta liian aikaisin tai ei osu oikeassa kulmassa purjeeseen. Purjeen virtausten tarkkailun helpottamiseksi purjeessa on virtauslankoja, joiden avulla voidaan havaita virtausten käyttäytyminen purjeen pinnalla. Kun virtauslanka on vaakatasossa suoraan taaksepäin, niin virtaus on langan kohdalla oikea. Jos lanka puolestaan nousee ylöspäin, niin se on merkki virtauksen irtoamisesta purjeesta. Purjetta säätäessä purje voidaan jakaa osiin, eli mastonliikkiin (etuliikki), puominliikkiin (alaliikkiin), takaliikkiin ja toppiin (purjeen huippu). Liikeillä tässä viitataan purjeen reunoihin.