Tuoreen ylioppilaan lakki hohtaa vielä valkoisena kun Niklas "Niksu" Lindgren painaa kuvaa varten tuodun lakin päähänsä. Niklas on tämän kevään ylioppilas ja aktiivinen nepa-purjehtija. Niklas kirjoitti ylioppilaaksi Mäkelänrinteen urheilulukiosta omien sanojensa mukaan "ihan ok" –papereilla. Pakollisten aineiden perässä komeilee kaksi M:ää, yksi E ja C.

Kirjoitusten jälkeen Niklas jatkoi kovaa opiskelutahtiaan lukemalla pääsykokeisiin ja pyrkimällä TKK:lle kiinteistötalouslinjalle. "Hakijamäärä oli puolitoista kertainen viime vuoteen verrattuna ja sisään pääsee vain 50, joten saa nähdä" Niklas analysoi sisäänpääsymahdollisuuksiaan. Niklas pyrkii hankkimaan "oikean" ammatin purjehduksen ohella. "Jos opiskelupaikka irtoaa, niin ehkä musta tulee isona kiinteistövälittäjä." Opiskelut saavat kuitenkin odottaa, sillä kesällä edessä on armeija. "Pyrimme Hekan (gasti Heikki Elomaa) kanssa Lahteen urheilujoukkoihin." Jos paikka irtoaa urheilujoukoissa, niin komennus Lahdessa kestää vuoden. Kesällä purjehduksen ohessa Niklas vetää harjoituksia optimistijollille kotiseurallaan HSK:lla Lauttasaaressa.

MM-kisat ja JunnuEM-kisat kesän kovimmat koitokset

Kokeista selvittyä hän voi keskittyä purjehdukseen. Edessä on kesä- ja heinäkuun vaihteessa Cascaisin MM-kilpailut. Portugalista matka jatkuu junnuEM-kisoihin Bulgariaan. "Tavoitteena on päästä 15 parhaan joukkoon" Niklas kommentoi junnukisojen tavoitteita. Tämän kevään harjoittelua on rasittanut ylioppilaskirjoitukset ja pääsykokeet. "Pääsimme kerran viikossa vesille kevään aikana." Niklas kertoo. "Enemmänkin olisi voinut olla vesillä, mutta silloin ei olisi ollut yhtään vapaa-aikaa." Lindgrenin perheessä on purjehdusosaamista laajemmallakin rintamalla, sillä isoveli Joonas purjehtii myös nepaa. Poikien nepageenit ovat periytyneet todennäköisesti perheen Jouko-isältä, joka saavutti olympiapronssia 470-luokassa vuonna 1980. Niklas kuuluu Purjehtijaliiton Lontoo 2012

 -ryhmään, joiden purjehtijoista koulitaan tulevia olympiatoivoja.

Urheilulukio on vaativa mutta purjehtijalle sopiva koulu

Niklas valmistui Mäkelänrinteen lukiosta kolmessa vuodessa. Vaikka kolme vuotta on normaali valmistumisaika lukiosta, niin aktiiviselle urheilijalle sitä voi pitää jo pienenä saavutuksena. Niklaksen mukaan urheilulukiosta oli hyötyä koulun ja oman urheilu-uran yhdistämisessä. "Urheilulukiossa on saanut enemmän lomaa, jolloin on päässyt ulkomaille harjoittelemaan. Myös fysiikkaa on voinut harjoitella enemmän." Niklas suosittelee urheilulukiota purjehtijalle, mutta toteaa, että jos kolmessa vuodessa haluaa valmistua, niin voi joutua karsimaan  pitkistä aineista. "Mulla jäi pitkä fysiikka ja ranska kesken, kun halusin valmistua kolmessa vuodessa."

Teksti ja kuvat: Karimatti Miettinen