Opiskelijaksi Urheilulukioon hakeudutaan yhteisvalinnan kautta kuitenkin niin, että urheilulinjalle tulevat muodostavat erillisen jonon, jonka järjestys määräytyy päättötodistuksen ja urheilullisen näytön perusteella. Urheilumenestyksen määrittelee kunkin urheilijan oma lajiliitto.
Osa urheilulukiosta järjestää oman valintatestin, johon kutsutaan ne hakijat jotka ovat valinneet urheilulinjan.

Urheilulukion opiskelijaa koskevat samat suoritus- ja arviointisäännöt kuin muitakin lukiolaisia. Valmennus on etuoikeus eri lajien parhaille urheilijoille, joilla on hyvät fyysiset ja henkiset valmiudet määrätietoiseen opiskeluun ja valmennukseen. Valmennuslinjalle valittu opiskelija ymmärtää niin opiskelun kuin nousujohteisen valmennuksenkin moitteettoman ja tuloksellisen hoitamisen merkityksen.